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    胡桂扬迈步就往里走，官兵们没有放下刀，也没有阻拦。

    站在门口的人是名四十多岁的男子，装扮像是一位幕僚。

    “阁下怎么称呼？”胡桂扬拱手问道。

    “姓林，他们都叫我林师爷。”

    胡桂扬又拱下手，林师爷前面带路，两人一块走进正房。

    这是驿站里最好的房间之一，比较宽敞，左右两边还有暖阁，珠帘低垂，林师爷指着右手边的暖阁，“胡校尉请，我家大人在里面等你。”

    胡桂扬独自进去，借着昏暗的灯光，看到床铺上躺着一名老者。

    “走近些。”老者轻声道，有气无力，的确像有重病在身。

    胡桂扬走到床前，低头看着老者，并不认识。

    “你是查获京城妖狐案的那个胡桂扬？”

    “正是。”

    “锦衣卫南司百户赵瑛是你义父？”

    “没错。大人认得我义父？”

    “有过数面之缘。”老者咳了几声，“还没有自我介绍，我姓原，单名一个杰字。”

    “右都御史原大人？”胡桂扬吃了一惊。

    “你竟然听说过我。”

    “原大人之名，天下皆知。”

    原杰乃是朝中高官，奉旨抚治荆襄，就是他一手设置郧阳府，招集各方流民，因此立功升为右都御史。

    原杰是郧阳府最高官员，胡桂扬本指望能得到此人的协助，没想到竟然在半路遇上，原杰身患重病不说，身边也没几个人，竟被一群强盗围困。

    “一世浮名。”原杰又咳两声，“我将祸水引到你那里，也是没有办法，还好，你吓退了强盗。”

    “大人不认为我是闻家人？”

    “嘿，你若是闻家人，我就是何百万。”

    胡桂扬笑了笑，何百万之名已经传到郧阳府，他一点都不意外，“大人是要回京吗？为何不走水路？为什么不多带些兵马？”

    “我本想不惹人注意，快些回到京城，现在看来是不可能了。”原杰叹了口气，“我命不久矣，能在这里遇到你，想是天意。”

    “嗯。”跟一名垂死之人，胡桂扬不会争辩这世上是否真有“天意”。

    “我这里有件东西，你拿去，如果有机会，一定要交给……新任首辅是谁？”

    “还没有消息，都说会是大学士万安。”

    “不能给他，想办法将它交给太监怀恩，你认得怀太监吗？”

    “见过几次。”

    “好，交给他，我比较放心。”原杰抬起一只手。

    灯光微弱，胡桂扬看了一会才发现原大人手里握着一截像是细木棍的东西，接到手中，感觉颇轻，里面可能是中空的。

    “我不行了，是玉佩……把我害死的。”原杰动动手指，示意胡桂扬靠近一些，“立刻回京，万万不可前往郧阳府。”


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