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    比彘在灵壁已居多时，于道路了然于心，走了一条捷径便道，次日便将小乔顺利送出了灵璧。

    小乔知道薛泰随时可能发难，一路都在催促，让他不必再送，尽快回去。出了灵璧之后，比彘便也不再推脱，拜请贾偲路上多加照顾，停于路边，目送小乔一行人马远去，便立刻匆匆往回赶去。

    昨日探子的消息更是清楚。薛泰攻打萧地失利，为挽颜面，同时也是生怕自己的势力再有扩大，收拾了残兵败将，急不可耐就再次要来攻打胡家庄。

    按照行军脚程，三天内必到。

    但比彘丝毫不觉恐惧。

    薛泰之所以敢刚吃了败仗，掉头又收拾残兵来攻打他，显然还是没有将他真正放在眼里。

    在薛泰的眼中，自己这边的人马，不过就是一群乌合之众。之所以还存活到现在，不过是侥幸罢了。

    比彘不慌也不忙。

    薛泰越看不起他，他越是胸有成竹。

    甚至，这一次，倘若上天也站他这一边的话，他决定抓住这个机会，彻底扭转之前一直处于被动的局面。

    他何其有幸，能以马奴的低贱出身娶了兖州乔家的的女儿。

    配得上她，让她以成为自己的妻子而荣。这是比彘最大的心愿。

    ……

    比彘一路疾行，终于渐渐地靠近了胡家庄。

    夕阳斜斜地挂在远处的山头中间，放射着它白日最后的一点昏黄余晖。

    这是一个温暖的南方冬天的傍晚。它一贯带着的静谧，还幸运地没有被战乱的铁蹄所践踏。

    天多日没有下雨了。通往胡家庄的这条布满了坑洼的黄泥土路变得十分干燥。马蹄踏过，就会带起一窝飞扬的尘土。道路两旁的田地早已经收割过了，如今空荡荡的，地里只剩些腐烂的稻茬。偶有一两只正在觅着草籽的黑头雀鸟被他行经的马蹄声给惊动，扑簌簌地振翅飞入林间。

    离胡家庄不过十来里路的时候，在前方的一条岔道口，比彘看到路边停了两匹马，马背上是两个男子。

    一个二十多，还很年轻，与自己差不多的年纪。另一个大些，二十七八。

    二人虽都是寻常的装束，但比彘一眼就看了出来，绝非普通人。

    并且，那个年长的，显然听命于另个年轻的。

    他立刻警觉了起来。但并没有放慢马速，而是从对方的近旁飞驰而过。

    “借问！”身后忽然有人高声发问，“前头可是胡家庄？”

    比彘停下马，缓缓地回过了头。

    ……

    这问路的男子是雷炎。另一个，自然是魏劭。

    赶到灵璧后，魏劭照先前乔平提及过的胡家庄，向人打听了下方向，留其余随从在路口等候，自己带了雷炎，二人立刻赶了过来。

    这一路南下，可谓波折重重。数次以为就能见到她了，末了却又错过。

    只有他自己知道，心底里的那种失望和想要立刻就见到她的想法，到了现在，已经堆积的急不可耐，甚至到了叫他无法忍受的地步了。

    倘若这里还是寻不到她，魏劭也不确定，自己会不会控制不住，当场就爆发出来。

    他方才一口气赶到了这里，却遇到个三岔道，一时不能确定方向，附近也看不到路人，只得暂时停了下来。忽然看到远处纵马来了一人，雷炎立刻开口问路。

    那人停马，回过了头。

    魏劭看的清清楚楚，一只碧绿的眼眸，在昏黄的夕阳余晖光之中，闪着奇异的光芒。

    “绿眸！”雷炎也看到了，呼了一声，回头迅速望了一眼魏劭。见魏劭坐于马上，岿然不动。

    “你便是绿眸流民首？”

    他回头，厉声叱问。

    比彘盯着在这种时刻现身于此的这两个看起来十分突兀，且明显对自己持了敌对态度的外人，心里迅速地做了一个决定。

    尽快杀掉他们。

    他不动声色，只慢慢地俯身，从马鞍里取出一张□□，转身朝着雷炎，发了三连箭。

    锐弩离弦而出，撕破了空气，发出隐隐的呜呜之声，仿佛挟着万钧之力，朝雷炎奔来。

    雷炎吃惊，不提防对方竟突然出手，见锐弩转眼便到自己面前了，急忙挥刀格弩，前两支弩被格开，第三支却来不及了，眼见朝自己当胸激射而来，猛地往后仰去，面门一阵风过，头顶一松，箭弩已经从他发顶穿发而过，射断了束发的帻巾，簪佩也断裂成了两半，一头束发，随之松散而下。

    雷炎惊魂未定，猛地看向对方，大怒，锵的一声抽出佩刀，催马就要上去，对方却比他动作更快，打了一声尖锐唿哨，雷炎坐下的马匹便突然惊起。

    雷炎不防备，一下被掀下马背。对方已经下马，几步上来，挥刀砍下。

    这一系列的动作，又快又狠，一气呵成，几乎不给人以反应的时间。

    魏劭从身下那匹同样受惊的马背之上飞身而下，直扑而去，剑鞘格开了对方直下取命的刀刃。

    “锵”的一声激越金铁碰撞声中，两人分开。

    魏劭盯着对面那个同样紧紧盯着自己的绿眸人，微微眯了眯眼睛，慢慢地从鞘里拔出了剑，对雷炎道：“我来和他会上一会。”

    方才几个回合，雷炎也觉出来了，这个不知为何会出现在这里的绿眼流民贼，身手诡异，出手简单却狠辣，不同于自己平常习惯的那种格斗方式，恐自己确实不是他的对手。

    比彘一语不发，朝魏劭径直扑了上来。十数个回合后，一个反手，刀刃转向，魏劭一侧臂膀倏地被划出了一道浅浅血口。
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