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    “唉……”老婆婆道：“去岁准备开挖运河，征走长子；今春朝廷营造东都，又征走了次子；家里就剩老身，和一个多病的老头子了。”

    卫文升心里暗骂杨素残暴，但守着杨玄感却闭口不说，只是掏出五两纹银，塞到老者手中，笑意说道：“老人家膝下二子，也是为朝廷效力，五两纹银权当谢意，万望笑纳。”

    这老婆婆一看卫文升和善可亲，平易近人，连连鞠躬作揖，千恩万谢。卫文升不露马脚，叫着杨玄感上马离去。

    又走沿着河道工地走了一段，正巧几个小孩在门前嬉闹，嘴里还不时唱着儿歌：开运河，挖漕子。

    挖出个小鬼麻猴子。

    东都东，死孩子。

    猜猜谁是个死孩子？

    卫文升不听便罢，一听这首歌谣，心中咯噔一下，暗想皇上差遣我来，正是查着首歌谣，卫文升翻身下马去问几个小孩，杨玄感也跟着走了过来。

    卫文升满脸微笑：“这几位小童，大伯问你们个事儿？”

    一个小童说：“大伯请讲？”

    “大伯听你们这童谣十分风趣，麻猴子为何物啊？”

    小童答道：“麻猴子是吃小孩的恶鬼。”

    “老伯最爱捉鬼，要到哪里去找这麻猴子？”

    “嗯……”小童一时犯了难，旁边另一小童说道：“说不定这老伯，就是麻猴子，快跑！”

    几个小童咋咋呼呼喊着：“麻猴子来啦！麻猴子来啦！”呼呼跑远。

    杨玄感道：“这帮小杂碎，好生无礼。”

    “童言无忌，童言无忌。”卫文升呵呵笑着，假装不在意，就转身上了马，嘴上还说：“没想到这边的神鬼传说还不少。”

    俩人刚坐到马鞍上，正遇前面一个老樵夫正打柴回家，卫文升再次下马，远远向老樵夫作揖，老樵夫赶忙怀礼，卫文升又把樵夫请到一旁。

    杨玄感上去下来，反反复复，心里已经厌烦，觉得卫文升就会体察民情，关于河道修建的实情，一字不问，也没了兴趣再跟卫文升屁股后面体察民情，便坐在马上等候。

    卫文升把樵夫请到一旁，问道：“老人家，本官体察民情，打听一件事？”

    “什么事，大人请讲。”

    “听说东都有个麻猴子，这是何方妖怪。”

    老樵夫道：“这哪是妖怪，这是个大官。”

    “哪位官员？”

    “这人外号不是‘麻猴子’，应该是‘麻胡子’，真名叫做麻叔谋。”

    “哦……”卫文升一听麻叔谋的大名，那可是了如指掌，当年修建仁寿宫时，可谓一个恶名远扬的恶吏。

    卫文升道：“那吃小孩神话故事……”

    “不瞒您说，不是神话，真吃了。”

    卫文升闻听此言，后脊梁冒了一身冷汗，不是大千世界，无奇不有，万没想到一个童谣，竟然真的一语成谶。真可谓：

    自古民谣向天意，童言可畏莫无忌。

    若非皇孙也顺天，哪有吃人大案起？


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