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    这座城地处偏远，并不像七路城那样人声鼎沸。有些建筑破败不堪，看上去很多年没有修缮过了。路很窄，只能同时容纳下两匹马并行，大风不断从西方吹来，带着滚滚热浪，让人心焦。落叶和垃圾在街上飞舞，沙尘和风在空中滚荡。街上偶见有人穿行，皆神色匆匆，从这个门里跑到另外的门里。一两个老婆婆在弯腰捡废品。几个孩子趴在窗户上往外看，沙尘吹进屋里，被家长发现了，拉回去打一顿屁股，传来小孩的哭叫声。街上也有店铺，但是由于风太大，家家关着门，除非你去敲门，才会有人开门请你进去。

    城门口也没有守卫，似乎这个地方不需要驻军。

    北光解释道：“这里地处偏远，不与其他国家接壤，为了减少军费，便不派军队驻扎。全凭这里的人自由管理。几百年了，一直都是这样。我在军队效力的时候，对大王提议过，加强这里的驻军。若是北人绕到此处，从后方攻击，可以一下占领半个大列。可惜，皇帝不听。”

    正走着，五六人骑着马呼啸而过，北光等人闪在路边观望。为首的人，斜睨北光等人，见是生面孔，跑出二三十丈，又勒转马头回来。

    那人在马背上喊道：“老头，知不知道进城要交钱？你们两人一狗，要交三两银子。”由于风大，若那人不喊，声音传不出去。

    “什么？狗也算人头？”北光疑问道。

    那人在马背上哈哈大笑：“狗本来不算，跟着你进来就算，它要是自己进来就不算。别废话，一头一两。”说着，还用刀拍了拍自己的胸脯，意思是不给银子我就宰了你。

    北光道：“我流浪到此，身上无银。”

    还不待那人说话，熊黄掏出一包银子，笑嘻嘻地递给北光说：“喏，我有银子。”

    北光问道：“你哪儿来的银子？”

    熊黄笑道：“那日干正歌塞给我的，还跟我说，不要让你知道。嘿嘿。我问他这是什么。‘他说是银子，反正是好东西，以后会用到。’果然，到了这里就派上了用场。他还真有先见之明，是不是以前来过呀。嘿嘿。”

    北光莞尔一笑，从包里捡了两块，掂了掂，大概三四两的样子。抛给那人。

    接起银子，那人在马上阴笑道：“哼，方才是一人一两，耽误我这些时间，看我身上落下这多黄沙，涨价了，要一人十两才行。”

    那一包银子也就三四十两，那人看得真切，因此坐地起价。干正歌当初给的不少，熊黄嫌重又占地方，路上还扔了许多。虽然赤纳可以将之变小，但是重量是不会变的。

    北光笑呵呵地接过这包银子，抛给了那人。

    “哈哈哈。”那人在马上一阵狂笑，得了银子招呼众人：“走！今日酒肉管够。哈哈哈哈。哪里来的这两个大傻逼。哈哈哈。”他的手下也跟着狂笑，大骂这二人是傻逼。

    熊黄和北光，一个是不识银子的用途，一个是视钱财如粪土。但是赤纳不一样，它可知道银子是干什么的，虽然银子对它而言也无用。但无端被敲诈走这些，它心中甚是不忿，问道：“就这么给他了？他分明是强盗嘛。”

    “或许，这是人家的风俗，也未可知。”说着，北光正打算找个破屋烂房借宿一宿。只听背后又响起一阵马蹄声。他们赶紧闪到路边。

    这次又来了五六人，却不是先前那伙人。为首的见北光等人驻足路边，伸手便喊道：“老头儿，进城需要交银子。拿来拿来。一人……二两！”

    熊黄急道：“这回可真没了，怎么办！早知就不扔那些了。”

    为首的拍着刀背喊道：“怎么？没钱？没钱就给老子滚出去。”

    熊黄道：“刚刚是有来着，要我们一人十两，我把那一包银子全给他了，我们现在一个也没有了。”

    “可恶，被人抢了先。”为首的问道：“你可知那人长什么模样？”
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