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    规矩如人，杜元亭的行事风格，本就我行我素，颇为开通。也正因为如此，才导致仕途不顺，屡屡碰壁。

    他接着又道：“至于束脩方面，秀才减半，童生全免，你们有没有意见？”

    “没意见。”

    五人异口同声，十分整齐。

    这样的教学条件，简直等于做善事了，怎能有意见？

    由此看来，杜元亭开设草堂，根本不是以此为营生，而是想要教导出合心意的门生。

    “那今日就这样吧，你们可以回家去了。”

    “是的，先生。”

    五人出去，到了外面，相互间开始寒暄，进行自我介绍。

    有了这一层关系后，那就是同窗了。

    其中名头最大的当然是陈渭斌，大家都认识，他的态度也超然，不冷不热地说了句，很快就坐着马车离开。

    不过临走之前，对陈铮说了句：“你这首诗，写得还可以。”

    也不知是赞誉呢，还是揶揄。

    随行的管事九叔的脸色则要复杂得多，其万没想到，陈铮竟能过关，正式成为杜元亭的学生。

    这么一个出身贫寒的旁系子弟，居然具备诗才文采，写出好诗来。

    不过话说回来，进草堂读书，并不表示陈铮就飞上枝头变凤凰了。

    还远着呢。

    其身份能否有一个质的改变，得看读书读得怎么样，最后能不能考到功名。

    否则的话，一切白搭。

    只是九叔觉得自己被打脸了，心里头颇有些不快。

    陈渭斌走后，剩下四人。

    年纪最大的一个叫“苏元武”，已经快三十岁了，他是两年前考的秀才，看衣着打扮，家境应该一般的；

    其余两个童生，却都是十六七岁的年龄，一个“王祯”；一个“李嵩”；

    大家初识，谈不上一见如故，说了些客套话，就各回各家。

    当回到泥守巷，见陈曾等在那儿：“陈铮，恭喜你了。”

    其昨天虽然退出考核，但心里依然惦记着这事，今天上午，便从一位朋友那里获悉，杜元亭最后只收了五名学生，陈铮赫然在列。
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